Assurance

Responsabilité du propriétaire d'animal chez le vétérinaire : ce qu'un arrêt de la Cour fédérale de justice signifie pour les propriétaires

Si votre cheval blesse le vétérinaire lors d'un traitement, vous pouvez être tenu responsable en tant que propriétaire en Allemagne. Découvrez ce que la Cour fédérale de justice a décidé à ce sujet et pourquoi la responsabilité et la couverture d'assurance sont deux questions distinctes.

Rédaction Equidara · 22 octobre 2026 · 4 min de lecture

Oui, en Allemagne, en tant que propriétaire de cheval, vous pouvez être tenu responsable envers un vétérinaire que votre cheval blesse lors d'un traitement. C'est ce qu'a décidé la Cour fédérale de justice. La condition est que les exigences de responsabilité de l'article 833 alinéa 1 du Code civil allemand (BGB) soient remplies. Savoir si votre assurance responsabilité civile pour animaux prend en charge une telle demande est une autre question. Cela dépend de la couverture d'assurance que vous avez souscrite.

L'affaire devant la Cour fédérale de justice

Dans son arrêt du 17 mars 2009, la Cour fédérale de justice a examiné une affaire en Allemagne: un vétérinaire a subi une fracture comminutive du pouce droit suite à un coup de pied de cheval lors d'une prise de température rectale. Sa plainte visait principalement à obtenir une indemnisation pour la perte de revenus qu'il alléguait.

Il n'en découle pas que toute demande formulée soit justifiée dans son intégralité. Le tribunal examine au cas par cas si et dans quelle mesure la responsabilité est engagée.

Pour vous, en tant que propriétaire de cheval, il est important de noter: la profession de la personne blessée n'exclut pas fondamentalement votre responsabilité. Selon la Cour fédérale de justice, cela s'applique aux personnes qui s'exposent temporairement au danger lié à l'animal pour des raisons professionnelles, sans prendre le contrôle total de l'animal.

Le fondement juridique en Allemagne

Responsabilité du propriétaire d'animal selon l'article 833 alinéa 1 du BGB

Selon la Cour fédérale de justice, un propriétaire d'animal est responsable envers un vétérinaire pour les blessures causées par le comportement de l'animal traité, dans la mesure où les conditions de l'article 833 alinéa 1 du BGB sont remplies. Cette restriction est essentielle. Toute blessure survenue lors d'un traitement ne donne pas automatiquement lieu à une demande contre le propriétaire.

La responsabilité du propriétaire d'animal est une responsabilité sans faute (responsabilité du fait des choses dangereuses). La Cour fédérale de justice décrit l'action « à ses propres risques » comme une notion juridique visant à exclure certains cas de cette responsabilité. Il s'agit des cas où le dommage est imputable à l'action de la personne lésée elle-même plutôt qu'au danger lié à l'animal, et où la responsabilité apparaît donc inappropriée au regard de l'objectif de la disposition.

Pourquoi agir « à ses propres risques » ne suffit pas

Selon la Cour fédérale de justice, le fait qu'un vétérinaire prenne en charge un traitement n'entraîne généralement pas d'exclusion de responsabilité pour action « à ses propres risques ». Cela s'applique s'il s'expose au danger lié à l'animal en raison d'un accord contractuel avec le propriétaire pour travailler sur l'animal.

Agir « à ses propres risques » exige davantage, selon la Cour fédérale de justice: la personne connaît les circonstances particulières d'un danger concret et accepte néanmoins un risque imminent pour elle-même. Et elle n'a aucune raison légitime, professionnelle ou morale impérieuse de le faire.

Lors d'un traitement initié par le propriétaire, la Cour fédérale de justice voit précisément une telle raison impérieuse. Cela ne constitue pas un comportement contradictoire de la part du vétérinaire. La responsabilité du propriétaire d'animal n'est totalement exclue, selon la Cour fédérale de justice, que dans des cas exceptionnels, si la réclamation était contraire à la bonne foi.

La co-causalité peut réduire la demande

Savoir si une demande existe et quel est son montant sont deux questions distinctes. Selon la Cour fédérale de justice, une faute du vétérinaire qui a contribué à la blessure peut réduire la demande conformément à l'article 254 du BGB.

De même, le fait que la personne lésée se soit elle-même exposée au danger lié à l'animal n'est généralement pris en compte, selon la Cour fédérale de justice, que lors de l'appréciation selon l'article 254 du BGB. Il s'agit alors des parts de causalité et de faute. C'est différent d'une exclusion complète de la responsabilité dès le départ.

Ni l'expérience professionnelle du vétérinaire ni la prise en charge du traitement ne répondent donc à elles seules à la question de la responsabilité. Et de la seule blessure ne peut être déduit le montant d'une demande justifiée.

La responsabilité n'est pas la même chose que la couverture d'assurance

La responsabilité concerne la question de savoir si vous devez répondre d'une personne blessée. La couverture d'assurance concerne les prestations convenues dans le contrat d'assurance. Un jugement sur la responsabilité du propriétaire d'animal ne dit donc rien sur l'étendue des prestations de votre police.

Lorsque vous examinez une assurance responsabilité civile pour votre cheval, distinguez bien ces deux niveaux. La décision expliquée ici n'est pas une promesse qu'une assurance spécifique couvrira le cas décrit.

Cet article explique la situation juridique en Allemagne de manière générale et ne remplace pas un conseil juridique. Si vous souhaitez faire évaluer un cas de responsabilité spécifique, veuillez consulter un avocat.

Questions fréquentes

Puis-je être tenu responsable en tant que propriétaire de cheval envers un vétérinaire ?

Oui. Selon la Cour fédérale de justice, vous pouvez être tenu responsable en Allemagne pour les blessures causées par l'animal traité, dans la mesure où les conditions de l'article 833 alinéa 1 du BGB sont remplies.

L'action « à ses propres risques » exclut-elle la responsabilité lors d'un traitement vétérinaire ?

Selon la Cour fédérale de justice, généralement non, si le vétérinaire travaille sur l'animal en raison d'un accord contractuel avec le propriétaire. Un traitement initié par le propriétaire est une raison impérieuse de s'exposer au danger lié à l'animal.

Une faute du vétérinaire peut-elle réduire la demande ?

Oui. Selon la Cour fédérale de justice, une faute du vétérinaire qui a contribué à la blessure peut réduire la demande en Allemagne conformément à l'article 254 du BGB.

Quel dommage a été réclamé dans l'affaire jugée ?

Le vétérinaire a subi une fracture comminutive du pouce droit suite à un coup de pied de cheval lors d'une prise de température rectale. Sa plainte visait principalement à obtenir une indemnisation pour la perte de revenus alléguée.

Sources

1. BGH, Urteil vom 17.03.2009 – VI ZR 166/08 (17.03.2009)

Rédigé par Rédaction Equidara. Mis à jour : 22 octobre 2026.

Plus sur le sujet

• Accident lors d'un essai monté : Quand le propriétaire est responsable et pourquoi l'assurance est une question distincte — Selon le droit allemand, le propriétaire du cheval peut être tenu responsable même sans faute de sa part. Une faute partagée du cavalier peut réduire la responsabilité. La question de savoir si une assurance couvre les dommages est distincte. Ce que cela signifie pour vous, cavalier d'essai ou propriétaire.
• Céder un cheval en paiement échelonné : ce que la clause de réserve de propriété permet et où se trouvent ses limites — Le cheval déménage, l'argent arrive sur plusieurs mois. La clause de réserve de propriété vous permet de conserver la propriété jusqu'au dernier versement, mais ne protège pas contre toute revente. À cela s'ajoute la question de la responsabilité, car le gardien et le propriétaire ne sont pas la même personne.
• Assurer les poulains et jeunes chevaux : à partir de quand et à quoi faut-il veiller ? — Quand un poulain a besoin de sa propre assurance responsabilité civile, ce qui est important pour l'assurance maladie et chirurgicale, et à partir de quand une assurance vie peut être envisageable. Les informations se réfèrent à l'Allemagne.
• Transport de chevaux : quelle assurance complète la responsabilité civile ? — L'assurance responsabilité civile ne couvre pas tous les dommages liés au transport de chevaux. Découvrez ce que les assurances transport, vie et frais d'opération peuvent couvrir et ce qui est essentiel en cas de sinistre.

En rapport

• Acheter et payer en toute sécurité — Comment reconnaître les arnaques.
• Services et emplois — Maréchal-ferrant, vétérinaire, travail du cheval, demi-pension.