Salud y terapias
Virus del Nilo Occidental en caballos: síntomas, protección contra mosquitos y obligación de notificación
El virus del Nilo Occidental se transmite por mosquitos. Descubre qué síntomas pueden aparecer en tu caballo, qué medidas de protección recomienda el Ministerio de Sanidad austriaco y dónde es obligatorio notificar incluso una sospecha.
Redacción de Equidara · 10 de noviembre de 2026 · 4 min de lectura
El virus del Nilo Occidental (VNO) se transmite a los caballos a través de mosquitos y puede causar problemas neurológicos. Ante cualquier sospecha, llama al veterinario. Para la prevención, el Ministerio de Sanidad austriaco destaca principalmente la protección contra las picaduras de mosquitos y las medidas para evitar su proliferación. La obligación de notificación varía según el país: en Austria, así como en Inglaterra, Escocia y Gales, es necesario notificar incluso una sospecha.
Cómo se propaga el virus del Nilo Occidental en Europa
Según el Robert Koch-Institut, el virus llegó a Europa desde los trópicos con las aves migratorias. En el sur de Europa, se transmite estacionalmente durante el verano desde hace mucho tiempo y puede hibernar allí.
Entre 2012 y 2021, 16 países de la Unión Europea y del Espacio Económico Europeo notificaron infecciones tanto en humanos como en animales, según informa el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades.
En Alemania, según el Robert Koch-Institut, se han notificado hallazgos del subtipo 2 en aves y caballos desde 2018 durante la temporada de mosquitos de verano. En Austria, el patógeno fue detectado por primera vez en caballos en 2016. Desde 2008, se han registrado repetidos casos en aves, mosquitos y humanos, según el Ministerio de Sanidad austriaco.
Cuándo ocurren las transmisiones
La temporada favorable para los mosquitos depende del clima local y del tiempo a corto plazo. Según el Robert Koch-Institut, en Alemania se da principalmente a finales del verano, y con calor persistente, también a principios del otoño. En el sur de Europa, las transmisiones se observan a menudo hasta noviembre.
Cómo se infectan los caballos
Los mosquitos transmiten el virus principalmente entre aves silvestres. Si se han infectado de un ave, pueden transmitirlo también a humanos y otros mamíferos, especialmente a los caballos. El Robert Koch-Institut menciona a los mosquitos Culex, extendidos por toda Alemania, como los principales vectores.
Según el Robert Koch-Institut, los caballos y los humanos son considerados huéspedes accidentales: la cantidad de virus en su sangre permanece tan baja que ellos mismos no son una fuente de virus para los mosquitos. Según el Ministerio de Sanidad austriaco, los mamíferos afectados no representan un riesgo adicional de contagio.
Qué síntomas pueden aparecer en tu caballo
El Ministerio de Sanidad austriaco describe principalmente síntomas neurológicos como resultado de inflamaciones del sistema nervioso central. El gobierno británico menciona los siguientes posibles signos:
- Falta de energía
- Pérdida de coordinación
- Debilidad en las extremidades que provoca tropiezos
Según el gobierno británico, algunos caballos infectados no muestran ningún síntoma. Por lo tanto, la ausencia de problemas no descarta una infección.
En caso de una enfermedad febril, posiblemente asociada con trastornos del sistema nervioso central, el Ministerio de Sanidad austriaco indica que debe considerarse una infección por VNO como posible causa. El veterinario la tendrá en cuenta junto con otras causas al realizar el diagnóstico.
Si sospechas una infección por VNO, llama al veterinario. Según el Ministerio de Sanidad austriaco, los animales afectados solo pueden ser tratados sintomáticamente. Es decir, el tratamiento se dirige a aliviar los síntomas.
Prevenir mosquitos en el establo
El Ministerio de Sanidad austriaco recomienda las siguientes medidas para los propietarios de animales. Se refieren a la protección de los animales contra las picaduras y a evitar las acumulaciones de agua donde los mosquitos ponen sus huevos.
Protege a los animales de las picaduras
Según el Ministerio, los mosquitos están especialmente activos al amanecer y al anochecer. Las medidas de protección que menciona son:
- Lleva a los animales al establo especialmente durante el crepúsculo.
- Instala mosquiteras en las ventanas.
- Mantén las puertas del establo cerradas por la noche y durante el crepúsculo.
Evita las acumulaciones de agua
Para evitar la proliferación de mosquitos, el Ministerio recomienda cubrir los barriles de lluvia y limpiar diariamente los bebederos. En las zonas de lavado para animales, el agua debe drenar hacia el alcantarillado para que los lugares permanezcan secos.
También se debe tener en cuenta la problemática de los mosquitos en los proyectos de construcción. Según el Ministerio, los proyectos de planificación territorial y de ingeniería hidráulica mal diseñados pueden causar una proliferación masiva de mosquitos.
Obligación de notificación: el país es decisivo
Austria
Según el Ministerio de Sanidad austriaco, en Austria cualquier sospecha o confirmación de una infección por VNO en caballos es de notificación obligatoria. Se debe informar al veterinario oficial.
Inglaterra, Escocia y Gales
Para Inglaterra, Escocia y Gales, el gobierno británico clasifica la fiebre del Nilo Occidental como una enfermedad animal de declaración obligatoria. Cualquier sospecha debe ser notificada de inmediato. Quien no lo haga, según sus indicaciones, incurrirá en delito.
Para cuestiones legales sobre la obligación de notificación o tus deberes en un caso particular, consulta a un abogado o abogada.
Preguntas frecuentes
¿Puede un caballo contagiar a otros caballos con el virus del Nilo Occidental?
Según el Ministerio de Sanidad austriaco, los mamíferos afectados no representan un riesgo adicional de contagio. El Robert Koch-Institut explica que los caballos, debido a la baja cantidad de virus en su sangre, tampoco son una fuente de virus para los mosquitos.
¿Qué síntomas pueden aparecer en el caballo?
El gobierno británico menciona falta de energía, pérdida de coordinación y debilidad en las extremidades que provoca tropiezos. Algunos caballos no muestran síntomas. Ante cualquier sospecha, llama al veterinario.
¿Qué medidas contra los mosquitos recomienda el Ministerio de Sanidad austriaco?
Entre otras, recomienda llevar a los animales al establo durante el crepúsculo, instalar mosquiteras en las ventanas y mantener las puertas del establo cerradas por la noche y durante el crepúsculo. Se deben cubrir los barriles de lluvia y limpiar diariamente los bebederos.
¿Es necesario notificar ya una sospecha de fiebre del Nilo Occidental?
En Austria, según el Ministerio de Sanidad, cualquier sospecha en caballos debe ser notificada al veterinario oficial. Para Inglaterra, Escocia y Gales, el gobierno británico también exige una notificación inmediata de la sospecha.
Fuentes
- Robert Koch-Institut – Übertragung, Verbreitung und saisonales Auftreten: rki.de (15.10.2026)
- Europäisches Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten – Fachbericht zu Überwachung, Verbreitung und Vektorkontrolle in E (14.09.2023)
- Österreichisches Gesundheitsministerium – Vorkommen, Meldepflicht in Österreich und praktische Maßnahmen gegen Stechmücken: verbrauchergesun (08.09.2026)
- Britische Regierung – Krankheitsanzeichen beim Pferd und Meldewege im Vereinigten Königreich: gov.uk (15.08.2025)
- Titelfoto: Anagoria, Wikimedia Commons
- Lizenz des Fotos: CC BY 3.0
Escrito por Redacción de Equidara. Actualizado: 10 de noviembre de 2026.
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