Bienestar animal
Caballos salvajes en Europa: poblaciones, estatus de protección y regulación
No todas las manadas de caballos en libertad tienen un estatus legal de animal salvaje. Descubre cómo se diferencian las poblaciones y cómo se conservan y regulan los caballos salvajes de Dülmen.
Redacción de Equidara · 21 de octubre de 2026 · 5 min de lectura
Las poblaciones de caballos salvajes en Europa difieren en origen, manejo y gestión. Algunas viven cercadas y son gestionadas de forma específica, mientras que otras deambulan libremente. Que una manada tenga un estatus legal formal de animal salvaje no depende de su modo de vida. Por eso, si quieres clasificar las poblaciones y su protección, distingue entre el modo de vida, el objetivo de conservación y el estatus legal.
¿Qué significa «caballo salvaje» en Europa?
Según Rewilding Europe, el tarpán, el tipo de caballo salvaje europeo, se extinguió en 1909. Sin embargo, la organización afirma que la herencia genética de los caballos salvajes europeos ha sobrevivido en formas domesticadas. La organización describe al caballo de Przewalski, originario de las estepas de Asia Central, como el último caballo salvaje existente en el mundo.
En el rewilding, es decir, la restauración de procesos naturales, los caballos utilizados no tienen que corresponder exactamente con el caballo salvaje europeo extinto, según Rewilding Europe. El objetivo es crear poblaciones que puedan sobrevivir sin gestión humana y asumir su papel ecológico. Este es un objetivo del enfoque, no una descripción de todas las manadas existentes.
La organización describe como adecuados a los caballos robustos y fuertes de tamaño pony, cuya cría o selección ha sido poco influenciada por los humanos. Informa sobre el pastoreo equino en condiciones naturales en paisajes de proyectos en Portugal, España, Croacia, Ucrania y Bulgaria.
Clasificación correcta de las poblaciones
Caballos salvajes de Dülmen: una población gestionada
Según el estudio especializado sobre los caballos salvajes de Dülmen y otras poblaciones, los Duques de Croÿ gestionan los caballos salvajes de Dülmen desde 1856 en el cercado Merfelder Bruch, cerca de Dülmen en Renania del Norte-Westfalia, como una población independiente.
El estudio proporciona los siguientes datos de población y cría:
- aproximadamente 530 caballos en total,
- de los cuales unas 380 yeguas en edad reproductiva,
- 80-100 yeguas de 1-3 años,
- 50-60 potros al año.
Los datos describen la población en el momento del estudio. El tamaño actual de la manada puede variar, ya que cada año nacen potros y se entregan potros jóvenes. Los rangos se refieren a diferentes tamaños: uno a un grupo de edad dentro de la población, el otro a la cría anual.
Koniks: distinguir entre registro genealógico y manadas libres
Para los Koniks polacos, el estudio contiene datos de registro del libro genealógico polaco: en 2022, se registraron aproximadamente 1760 yeguas, 183 sementales y 1540 potros. Estas cifras no son explícitamente un recuento de una población en libertad. Un libro genealógico registra los animales de cría registrados y su descendencia, mientras que un censo de población cuenta una población específica.
El programa de cría de Koniks polacos trabaja, según el estudio, con un libro genealógico cerrado. Su objetivo es preservar las seis líneas paternas y el mayor número posible de las 35 líneas maternas conocidas en 1962. De estas, según el estudio, solo quedan 16. Estos datos se refieren a la cría y la conservación genética, no solo a los caballos en libertad.
Estatus de protección: separar peligro y estatus legal
Según Rewilding Europe, en 2023 se liberaron por primera vez caballos de Przewalski en el paisaje del proyecto español Iberian Highlands. La organización los describe como una subespecie de caballo salvaje en peligro. Esta afirmación se refiere a su estado de peligro, no a un estatus legal uniforme para todos los caballos en libertad de Europa.
Para los caballos que deambulan libremente en los Rodopes búlgaros, Rewilding Europe informa sobre una colaboración con la Comisión Europea, el gobierno búlgaro y las autoridades locales. El objetivo es un estatus legal formal de animal salvaje. En la descripción de la organización, esto es un proyecto, no un estatus alcanzado.
Por lo tanto, el término «caballo salvaje» no es automáticamente una clasificación legal. Para cuestiones legales concretas, te ayudará una abogada o un abogado.
¿Cómo se regula la población de Dülmen?
El estudio especializado describe varias medidas interconectadas para los caballos salvajes de Dülmen:
- Los potros sementales de un año son retirados de la manada cada año y vendidos públicamente el último fin de semana de mayo.
- Por cada temporada de monta, se utilizan dos o tres sementales durante 2-3 meses para la monta natural.
- El número de yeguas preñadas se controla mediante la duración del acceso de los sementales.
- Después de cada temporada de monta, los sementales son separados de la manada de yeguas. Aproximadamente 3-6 sementales permanecen en un pasto propio, a varios kilómetros de la zona de las yeguas, potros y caballos jóvenes.
Para evitar apareamientos padre-hija, los sementales se utilizan, según el estudio, durante un máximo de tres temporadas de monta consecutivas. Después de eso, abandonan permanentemente el Merfelder Bruch. La regulación aquí incluye, por lo tanto, retiradas y el control específico de la reproducción.
¿Qué objetivos de conservación hay detrás?
Como objetivo principal, el estudio especializado para los caballos salvajes de Dülmen menciona la conservación de su capacidad genética para afrontar la presión de selección natural. Para ello, los caballos viven en duras condiciones naturales. Los análisis genéticos revelaron una alta diversidad y una clara diferenciación con respecto a las otras 17 poblaciones de caballos estudiadas.
En el rewilding, se añade la función ecológica. A través de su pastoreo, los caballos, según Rewilding Europe, crean espacio para especies de espacios abiertos, incluyendo arbustos, hierbas y pastos, así como los insectos y aves que viven de ellos. La organización vincula este efecto a ciertas condiciones: los grandes herbívoros solo modelan un paisaje si sus poblaciones son lo suficientemente grandes y las especies involucradas son lo suficientemente diversas.
Preguntas frecuentes
¿Son los caballos en libertad de Europa automáticamente animales salvajes legalmente?
No, el modo de vida por sí solo no lo decide. Rewilding Europe presenta un estatus legal formal de animal salvaje para los caballos en los Rodopes búlgaros como un proyecto, no como un estatus alcanzado. Para cuestiones legales, te ayudará una abogada o un abogado.
¿Cómo se controla la reproducción de los caballos salvajes de Dülmen?
Según el estudio especializado, se utilizan dos o tres sementales por temporada de monta durante 2-3 meses. El número de yeguas preñadas se controla mediante la duración de su acceso a la manada de yeguas. Un semental cubre un máximo de tres temporadas consecutivas.
¿Son las cifras del libro genealógico de Koniks polacos una población de caballos salvajes?
No. El estudio especializado distingue explícitamente los datos de registro de un censo de caballos en libertad.
¿Qué objetivo persigue Rewilding con los caballos?
Según Rewilding Europe, se busca crear poblaciones que puedan sobrevivir sin gestión humana y asumir el papel ecológico de los caballos salvajes europeos extintos.
Fuentes
- Fachstudie zu Dülmener Wildpferden und weiteren Populationen: Genetik, Bestandsangaben und Zuchtmanagement – pmc.ncbi.nlm.nih.gov (31.07.2024)
- Rewilding Europe – Europäische Pferdepopulationen, Wiederansiedlung und rechtlicher Wildstatus; Bestandsangabe für die Rhodopen mit Stand En
- Titelfoto: Dietmar Rabich, Wikimedia Commons
- Lizenz des Fotos: CC BY-SA 4.0
Escrito por Redacción de Equidara. Actualizado: 24 de octubre de 2026.
Fachlich geprüft von Melissa Hinze, Pferdezüchterin und Pferdehändlerin, Gründerin von Equidara.
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