Gezondheid & therapieën

Westnijlziekte bij paarden: symptomen, muggenbescherming en meldingsplicht

Het Westnijlziektevirus wordt overgedragen door muggen. Ontdek welke symptomen je paard kan krijgen, welke beschermende maatregelen het Oostenrijkse Ministerie van Volksgezondheid aanbeveelt en wanneer je al een vermoeden moet melden.

Equidara-redactie · 10 november 2026 · 4 min leestijd

Westnijlziekte bij paarden: symptomen, muggenbescherming en meldingsplicht — Archiefbeeld. Foto: Anagoria, CC BY 3.0, Wikimedia Commons

Het Westnijlziektevirus (WNV) wordt door muggen op paarden overgedragen en kan neurologische klachten veroorzaken. Bij een vermoeden schakel je direct de dierenarts in. Ter voorkoming noemt het Oostenrijkse Ministerie van Volksgezondheid vooral de bescherming tegen muggenbeten en maatregelen tegen de vermenigvuldiging van muggen. Welke meldingsplicht geldt, hangt af van het land: in Oostenrijk, maar ook in Engeland, Schotland en Wales, moet een vermoeden al gemeld worden.

Hoe het Westnijlziektevirus zich in Europa verspreidt

Volgens het Robert Koch-Institut is het virus met trekvogels vanuit de tropen ook in Europa terechtgekomen. In Zuid-Europa wordt het al lange tijd seizoensgebonden in de zomer overgedragen en kan het daar overwinteren.

Tussen 2012 en 2021 meldden 16 landen van de Europese Unie en de Europese Economische Ruimte infecties bij zowel mensen als dieren, zo rapporteert het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding.

In Duitsland zijn volgens het Robert Koch-Institut sinds 2018 tijdens het zomerse muggenseizoen vondsten van subtype 2 bij vogels en paarden gemeld. In Oostenrijk werd de ziekteverwekker bij paarden voor het eerst in 2016 aangetoond. Bij vogels, muggen en mensen zijn daar sinds 2008 herhaaldelijk bewijzen gevonden, aldus het Oostenrijkse Ministerie van Volksgezondheid.

Wanneer besmettingen voorkomen

Het gunstige seizoen voor muggen hangt af van het plaatselijke klimaat en het korte termijn weer. Volgens het Robert Koch-Institut valt dit in Duitsland vooral in de nazomer, en bij aanhoudende warmte ook in de vroege herfst. In Zuid-Europa worden besmettingen vaak tot in november waargenomen.

Hoe paarden besmet raken

Muggen dragen het virus voornamelijk over tussen wilde vogels. Als ze besmet zijn geraakt door een geïnfecteerde vogel, kunnen ze het ook doorgeven aan mensen en andere zoogdieren, met name aan paarden. Als belangrijkste overbrenger noemt het Robert Koch-Institut de in heel Duitsland voorkomende Culex-muggen.

Paarden en mensen zijn volgens het Robert Koch-Institut zogenaamde 'blinde gastheren': de hoeveelheid virus in hun bloed blijft zo laag dat ze zelf geen virusbron zijn voor muggen. Volgens het Oostenrijkse Ministerie van Volksgezondheid gaat er geen verder besmettingsgevaar uit van getroffen zoogdieren.

Welke symptomen bij paarden mogelijk zijn

Het Oostenrijkse Ministerie van Volksgezondheid beschrijft vooral neurologische symptomen als gevolg van ontstekingen van het centrale zenuwstelsel. De Britse regering noemt de volgende mogelijke tekenen:

Energiegebrek
Verlies van coördinatie
Zwakte van de ledematen, wat leidt tot struikelen

Sommige geïnfecteerde paarden vertonen volgens de Britse regering helemaal geen tekenen. Het ontbreken van klachten sluit een infectie daarom niet uit.

Bij een koortsachtige ziekte, mogelijk gepaard gaand met stoornissen van het centrale zenuwstelsel, moet volgens het Oostenrijkse Ministerie van Volksgezondheid een WNV-infectie als mogelijke oorzaak worden overwogen. De dierenarts zal dit dan samen met andere oorzaken in overweging nemen bij de diagnose.

Schakel bij een vermoeden van een WNV-infectie de dierenarts in. Getroffen dieren kunnen volgens het Oostenrijkse Ministerie van Volksgezondheid alleen symptomatisch worden behandeld. De behandeling is dus gericht op de klachten.

Muggen rond de stal voorkomen

De volgende maatregelen noemt het Oostenrijkse Ministerie van Volksgezondheid voor dierenhouders. Ze betreffen de bescherming van de dieren tegen steken en waterophopingen waarin muggen hun eieren leggen.

Dieren beschermen tegen steken

Muggen zijn volgens het ministerie vooral actief tijdens de ochtend- en avondschemering. Als beschermende maatregelen noemt het:

Dieren vooral tijdens de schemering op stal zetten
Ramen voorzien van muggennetten
Stal deuren 's nachts en tijdens de schemering gesloten houden

Waterophopingen vermijden

Tegen de vermenigvuldiging van muggen noemt het ministerie het afdekken van regentonnen en de dagelijkse reiniging van drinkbakken. Bij wasplaatsen voor dieren moet het water in de riolering afvloeien, zodat de plaatsen droog blijven.

Ook bij bouwprojecten moet rekening worden gehouden met de muggenproblematiek. Verkeerd geplande ruimtelijke ordenings- en waterbouwprojecten kunnen volgens het ministerie een massale vermenigvuldiging van muggen veroorzaken.

Meldingsplicht: het land is bepalend

Oostenrijk

Volgens het Oostenrijkse Ministerie van Volksgezondheid is in Oostenrijk elk vermoeden of bewijs van een WNV-infectie bij paarden meldingsplichtig. De officiële dierenarts moet worden geïnformeerd.

Engeland, Schotland en Wales

Voor Engeland, Schotland en Wales bestempelt de Britse regering Westnijlkoorts als een aangifteplichtige dierziekte. Een vermoeden moet daar onmiddellijk worden gemeld. Wie dit nalaat, maakt zich volgens hen strafbaar.

Voor juridische vragen over de meldingsplicht of je plichten in een specifiek geval, neem contact op met een advocaat.

Veelgestelde vragen

Kan een paard andere paarden besmetten met het Westnijlziektevirus?

Volgens het Oostenrijkse Ministerie van Volksgezondheid gaat er geen verder besmettingsgevaar uit van getroffen zoogdieren. Het Robert Koch-Institut legt uit dat paarden vanwege de lage virushoeveelheid in het bloed ook geen virusbron zijn voor muggen.

Welke symptomen kunnen bij het paard optreden?

De Britse regering noemt energiegebrek, coördinatieverlies en een zwakte van de ledematen, wat leidt tot struikelen. Sommige paarden vertonen geen symptomen. Schakel bij een vermoeden de dierenarts in.

Welke maatregelen tegen muggen noemt het Oostenrijkse Ministerie van Volksgezondheid?

Het noemt onder andere het op stal zetten van de dieren tijdens de schemering, het aanbrengen van muggennetten voor de ramen en het gesloten houden van staldeuren 's nachts en tijdens de schemering. Regentonnen moeten worden afgedekt en drinkbakken dagelijks worden gereinigd.

Moet een vermoeden van Westnijlkoorts al worden gemeld?

In Oostenrijk moet volgens het Ministerie van Volksgezondheid elk vermoeden bij paarden worden gemeld aan de officiële dierenarts. Voor Engeland, Schotland en Wales eist de Britse regering eveneens een onmiddellijke melding van het vermoeden.

Bronnen

Geschreven door Equidara-redactie. Stand van zaken: 10 november 2026.

Meer over dit onderwerp

Osteopathie bij paarden: toepassing, werkwijze en de keuze van de therapeut — Wat manuele technieken beogen, hoe betrouwbaar het onderzoek is en waar je op kunt letten bij de opleiding, behandelgrenzen en een mogelijke kostenvergoeding.
Mok bij paarden: De kootholte verzorgen en waarschuwingssignalen herkennen — Vocht en vuil kunnen mok bevorderen. Zo verzorg je de aangetaste huid voorzichtig en herken je wanneer je de dierenarts moet bellen.
Kissing Spines bij paarden: Röntgenfoto bij de aankoopkeuring correct interpreteren — Een opvallende röntgenfoto alleen zegt niet of je paard rugpijn heeft. Welke signalen je moet herkennen en waarom het klinisch onderzoek belangrijk is voor de beoordeling.
PPID bij het oudere paard: symptomen, ACTH-test en dagelijkse zorg — PPID (Equine Cushing) treft vooral paarden ouder dan 15 jaar. Zo herken je de symptomen, hoe de dierenarts met de ACTH-test de diagnose stelt en wat je in het dagelijks leven kunt doen.

Hierbij passend

Paard kopen met AKU-documenten — Verkooppaarden waarbij het AKU-protocol direct in de advertentie beschikbaar is.
Diensten en banen — Hoefsmid, dierenarts, belering, bijrijder.
Zadels en accessoires — Voor het paard: zadels, dekens, hoofdstellen, hoefbescherming.