Rimedi dimenticati

Fiori di zolfo per il cavallo: la squadra delle pulizie dell'organismo

Parte 1 della serie «Rimedi dimenticati»: cosa sono i fiori di zolfo, come si usano per via interna ed esterna, quale quantità ha dato buoni risultati nella mia pratica e cosa è dimostrato scientificamente.

Melissa Hinze · 30 settembre 2026 · 6 min di lettura

Un mucchietto di polvere di zolfo fine, giallo chiaro, su uno sfondo chiaro — I fiori di zolfo sono zolfo puro sotto forma di polvere gialla fine. Foto: Serpens, CC BY 3.0, Wikimedia Commons (colori modificati)

I fiori di zolfo sono zolfo puro sotto forma di polvere gialla e fine. Lo zolfo è uno dei sette macroelementi di cui un cavallo ha bisogno con l'alimentazione. Nella medicina naturale, i fiori di zolfo sono un vecchio rimedio casalingo per pelle, zoccoli e intestino che oggi quasi nessuno conosce più. La serie «Rimedi dimenticati» comincia proprio da loro. Descrivo come li uso e dico anche cosa è dimostrato e cosa è esperienza.

Cosa sono i fiori di zolfo

I fiori di zolfo sono zolfo inorganico allo stato puro, cioè non legato a nessun'altra sostanza. Lo zolfo organico MSM (metilsulfonilmetano), invece, è un composto che oltre allo zolfo contiene anche carbonio, idrogeno e ossigeno, come riporta la banca dati chimica PubChem.

Quanto un cavallo assorba dei fiori di zolfo in sé non è stato studiato. Lo scrive il National Research Council (NRC) nella sua opera di riferimento sul fabbisogno nutrizionale dei cavalli. Secondo l'NRC, il cavallo copre il proprio fabbisogno con gli aminoacidi solforati metionina e cistina presenti nel mangime. Per i mammiferi in generale, l'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) descrive che lo zolfo ingerito viene in parte trasformato in acido solfidrico nell'intestino, assorbito ed eliminato soprattutto con le urine.

Lo zolfo nel corpo del cavallo

Lo zolfo è un componente di cellule e tessuti e partecipa a molti processi metabolici. Secondo l'NRC si trova in quasi tutte le proteine e gli enzimi, e inoltre nella biotina, nella tiamina, nell'insulina e nel condroitin solfato. Il Merck Veterinary Manual indica metionina e biotina come necessarie per una sana crescita dello zoccolo.

Lo zolfo è strettamente legato alla cheratina, di cui sono fatti lo zoccolo e il pelo. I ponti di zolfo tra le unità di cisteina tengono unite le catene di cheratina. Uno studio sul Journal of Animal Science ha rilevato che il contenuto di zolfo della parete dello zoccolo è legato alla sua resistenza alla trazione. Per questo lo zolfo viene usato tradizionalmente anche per problemi di pelle e zoccoli.

Uso esterno: pasta di zolfo per dermatite della pastoia ed eczema

In caso di dermatite della pastoia o su altre zone della pelle preparo una pasta di olio d'oliva e fiori di zolfo in rapporto 2:1. Spesso allevia i disturbi in fretta, per questo ha dato buoni risultati anche con gli eczemi. Importante: la pasta non va sulle mucose.

L'uso esterno ha la tradizione più lunga e le basi più solide. Nell'uomo, la pomata allo zolfo dal 5 al 10 per cento di zolfo è ancora oggi un rimedio riconosciuto contro la scabbia, cioè contro gli acari, come riportano l'OMS e l'autorità sanitaria statunitense CDC. Nel cavallo è autorizzata contro gli acari Chorioptes una soluzione di calce solforata, come descrive il MSD Veterinary Manual. Questi acari causano la forma di rogna più frequente nel cavallo, spesso nei cavalli da tiro, e possono sembrare una dermatite della pastoia. La calce solforata, però, è un preparato diverso dai fiori di zolfo. Se una dermatite della pastoia non passa, fai verificare se dietro ci sono gli acari.

Uso interno: la cura di zolfo

Per via interna uso i fiori di zolfo soprattutto per due motivi: in caso di infestazione da acari o vermi con eczemi e per il risanamento intestinale.

La spiegazione che si sente nella pratica sulla cura di zolfo è questa: una quantità piuttosto alta di fiori di zolfo spinge i parassiti a lasciare il corpo del cavallo, perché credono che l'ospite stia morendo. Di solito lo si vede dalla forfora sulle zone di pelle colpite e dal prurito che si attenua. Nel risanamento intestinale, i fiori di zolfo dovrebbero respingere i batteri intestinali «cattivi» e fare spazio a quelli sani, rafforzare la parete intestinale e legare sostanze di fermentazione e tossine. Nella medicina naturale si attribuisce loro anche la capacità di legare i metalli pesanti e di aiutare la disintossicazione in caso di borreliosi.

Niente di tutto questo è dimostrato. Non abbiamo trovato studi, né sul cavallo né sull'uomo, che abbiano esaminato un effetto contro vermi o acari dall'interno, un risanamento intestinale, il legame con i metalli pesanti o un aiuto nella borreliosi. Se un cavallo ha i vermi, e quanti, lo mostra l'esame delle feci. Una cura di zolfo non lo sostituisce.

Sulla quantità: secondo la mia esperienza, le dosi indicate su molte confezioni sono troppo basse, e allora l'effetto non arriva. Io do circa due cucchiai colmi al giorno per quattro-sei settimane, e lo stesso per l'intestino. È la mia esperienza, non un dosaggio verificato, e tutte le indicazioni sono senza garanzia.

Inizia con prudenza. I fiori di zolfo stimolano un intestino sovraccarico a disintossicarsi e, a seconda di quanto è sovraccarico, questo può causare meteorismo. Le feci cominciano ad avere un odore «acido», e può comparire anche diarrea. Nella pratica naturopatica si danno i fiori di zolfo finché le feci non hanno più un odore acido.

Quanto è troppo?

Troppo zolfo fa male. L'NRC riassume un caso descritto da M. J. Corke nel 1981 sulla rivista Veterinary Record: dodici cavalli hanno ricevuto per errore da 200 a 400 g di fiori di zolfo in una sola volta. Nel giro di dodici ore sono diventati abbattuti, e molti hanno avuto una colica, mucose giallastre, scolo nasale giallastro e respirazione difficoltosa. Due dei dodici cavalli sono morti.

Per fare un confronto: per un cavallo di 500 kg a mantenimento, il Merck Veterinary Manual indica circa 15 g di zolfo al giorno, secondo la raccomandazione dell'NRC. Se il fabbisogno proteico è coperto, il cavallo riceve questo zolfo con la normale alimentazione. Come limite massimo per l'intera razione, l'NRC stima lo 0,5 per cento della sostanza secca: con 10 kg di sostanza secca al giorno sarebbero 50 g. Questo limite però è ricavato da dati su altre specie animali, per i cavalli non esistono studi specifici.

Quanti grammi siano un cucchiaio colmo dipende dal cucchiaio. Pesa la quantità una volta, parlane con la tua veterinaria o il tuo naturopata per animali e smetti subito se il tuo cavallo diventa abbattuto, mostra una colica o ha le mucose giallastre.

Lo zolfo in Colosan

Lo zolfo si trova anche in prodotti che molti hanno in scuderia. Secondo il produttore SaluVet, il medicinale veterinario Colosan contiene in 10 g, oltre agli oli di anice, finocchio, carvi e cannella, 0,25 g di zolfo in olio di lino. È autorizzato come medicinale tradizionale per il trattamento di supporto del meteorismo di origine alimentare e dei disturbi gastrointestinali. Lo zolfo si trova inoltre in alcuni mangimi complementari per stomaco, intestino, pelle e zoccoli. Spesso si possono risparmiare mangimi costosi tornando alle origini.

Domande frequenti

I fiori di zolfo sono la stessa cosa dell'MSM?

No. I fiori di zolfo sono zolfo puro e inorganico. L'MSM (metilsulfonilmetano) è un composto organico che oltre allo zolfo contiene anche carbonio, idrogeno e ossigeno.

Come si usano i fiori di zolfo esternamente?

Per la dermatite della pastoia o altre zone della pelle si prepara una pasta di olio d'oliva e fiori di zolfo in rapporto 2:1 e la si applica. Non va sulle mucose. Se una dermatite della pastoia non passa, fai verificare se dietro ci sono gli acari.

Lo zolfo può far male al mio cavallo?

Sì, in grandi quantità. È descritto un caso in cui dodici cavalli hanno ricevuto per errore da 200 a 400 g di fiori di zolfo; due sono morti. Per questo inizia con poco, pesa la quantità e smetti subito se il tuo cavallo diventa abbattuto, mostra una colica o ha le mucose giallastre.

Una cura di zolfo sostituisce l'esame delle feci?

No. Solo l'esame delle feci mostra se un cavallo ha i vermi e quanti. Un effetto contro i vermi dei fiori di zolfo somministrati per via interna non è stato studiato.

Fonti

Scritto da Melissa Hinze. Aggiornato al: 5 ottobre 2026.

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