Gezondheid & therapieën

Astma bij paarden: zo herken je het en dit helpt in de stal

Hoest je paard al weken, dan zit er vaak equine astma achter, vroeger dampigheid of COPD genoemd. Wat de milde vorm van de ernstige onderscheidt, wat helpt tegen hooistof en wat het betekent bij aankoop.

Equidara-redactie · 21 september 2026 · 6 min leestijd

Equine astma is een chronische ontsteking van de diepere luchtwegen, vooral veroorzaakt door stof en schimmelsporen uit hooi en strooisel. Typische signalen zijn hoesten, neusuitvloeiing en minder prestatievermogen. De ernstige vorm heette vroeger dampigheid, COPD of RAO, de milde vorm IAD. De ernstige vorm blijft levenslang, maar is meestal goed onder controle te houden: met minder stof, meer frisse lucht en een behandeling die je dierenarts bepaalt.

Mild tot matig of ernstig

Sinds het consensusdocument van het American College of Veterinary Internal Medicine (ACVIM) uit 2016 vallen beide vormen onder de naam equine astma.

Bij milde tot matige astma hoest het paard al langer dan drie weken af en toe of presteert het minder. In rust ademt het normaal, en daaraan onderscheidt het consensusdocument deze vorm van de ernstige. Paarden van elke leeftijd kunnen het krijgen, jonge paarden vaker. Volgens het Merck Veterinary Manual krijgt tot 80 procent van de recreatie- en renpaarden het ooit in hun leven. De meeste herstellen weer.

Bij ernstige astma heeft het paard ook in rust moeite met ademen en hoest het vaak. Het gaat vooral om paarden ouder dan zeven jaar. Volgens het Universitair Dierenziekenhuis Zürich is volledige genezing niet mogelijk, maar met blijvende aanpassingen in huisvesting en voeding en met medicijnen is de ziekte meestal goed onder controle te houden. Het ziekenhuis waarschuwt ook dat de milde vorm zonder behandeling kan overgaan in de ernstige.

Zo herken je equine astma

De meest voorkomende signalen zijn:

• hoest die wekenlang terugkomt
• neusuitvloeiing
• minder prestatievermogen, vooral bij zwaar werk

Volgens een informatieblad van de University of Florida hoesten jonge paarden soms alleen tijdens het werk en lijken ze in rust volkomen gezond.

Bij ernstige astma komen daar zware ademhaling in rust, opengesperde neusgaten en de dampgoot bij. Dat is een spierrichel langs de ribbenboog. Die ontstaat omdat de buikspieren bij het uitademen moeten meehelpen en daardoor sterker worden. Paarden die al lang ziek zijn of slecht zijn ingesteld, zijn vaak mager.

Koorts hoort er normaal gesproken niet bij. Heeft je paard koorts, is het sloom of eet het slecht, dan wijst dat eerder op een infectie.

Ademt je paard in rust zwaar, sperren de neusgaten open en pompt het met de buik, bel dan meteen de dierenarts. Ook bij lichte hoest die niet overgaat, raadt het dierenziekenhuis in Zürich aan om vroeg een dierenarts in te schakelen.

Oorzaken: hooi, strooisel en stallucht

Bij aangedane paarden reageren de luchtwegen overgevoelig op fijn stof. De bronchiën maken meer slijm aan en de spieren rond de luchtwegen trekken samen. In het stof zitten schimmels, endotoxinen en andere zeer fijne deeltjes.

De belangrijkste bron is volgens het consensusdocument het voer, vooral hooi. Droog hooi verhoogt het risico op een ontsteking in de longen. Daarbij komen stro en het stof in een gesloten stal. Hooi uit ronde balen is volgens de University of Florida bijzonder stoffig.

De zomerweidevorm

Een ondervorm van ernstige astma treft paarden in de wei, in een heet en vochtig klimaat en vooral in de zomer. Volgens Merck is die vooral bekend uit het zuidoosten van de Verenigde Staten en is hij ook in het Verenigd Koninkrijk beschreven. Graspollen of schimmelsporen worden als oorzaak vermoed. Deze paarden staan beter in een stofvrije stal en gaan alleen tijdens de koelere uren naar een gemaaide wei.

Zo stelt de dierenarts de diagnose

Bij de ernstige vorm zijn de voorgeschiedenis en het klinisch onderzoek vaak genoeg. Bij de milde vorm zie je van buiten weinig, daarom zijn extra onderzoeken nodig.

Met de endoscoop ziet de dierenarts hoeveel slijm er in de luchtpijp ligt. Bij een bronchoalveolaire lavage (BAL) spoelt hij fysiologische zoutoplossing in de diepe luchtwegen, zuigt die weer op en laat de ontstekingscellen tellen. Merck noemt de BAL het onderzoek van eerste keus. Een monster uit de luchtpijp is volgens het consensusdocument geen volwaardige vervanging. Ook de paardenkliniek van de Freie Universität Berlin schrijft dat een BAL bij moeilijk te diagnosticeren gevallen vaak meer oplevert.

Wat helpt in het dagelijks leven

Je paard moet zo weinig mogelijk stof inademen. Volgens de University of Florida redden veel paarden met de milde tot matige vorm het alleen met aanpassingen in huisvesting en voeding.

• Laat je paard zo veel mogelijk buiten. Bij stalgebonden astma raadt de University of Florida aan het paard volledig in de wei te houden.
• Week of stoom het hooi. Weken verlaagt volgens het consensusdocument de blootstelling aan inadembaar stof met ongeveer 60 procent. Bij heel gevoelige paarden is dat volgens Merck vaak niet genoeg. Dan zijn hooibrokjes, pellets, voordroogkuil of een compleet voer in brokvorm een optie.
• Voer het hooi van de grond en niet uit ronde balen. Uit een hooinet komt volgens het consensusdocument meer dan vier keer zoveel stof in de ademzone als bij hetzelfde hooi van de grond.
• Kies stofarm strooisel. Wie van stro overstapt op karton, halveert volgens het consensusdocument het inadembare stof. Houtkrullen zijn een andere mogelijkheid.
• Zorg voor frisse lucht. Open staldeuren en een open stalbouw verbeteren de ventilatie, in elk seizoen.
• Haal je paard naar buiten terwijl er wordt uitgemest of geveegd. Hooi hoort niet boven de boxen opgeslagen te worden.

De behandeling bepaalt de dierenarts. Meestal combineert hij deze aanpassingen met medicijnen: corticosteroïden tegen de ontsteking en middelen die de luchtwegen verwijden, via inhalatie of systemisch. Luchtwegverwijders alleen zijn volgens Merck geen passende behandeling.

Wat equine astma betekent bij de aankoop

Een paard met astma is niet automatisch ongeschikt. Volgens de University of Florida zijn veel van deze paarden goede recreatie-, buitenrit- of zelfs wedstrijdpaarden, als de eigenaar de levenslange zorg op zich neemt. Het dierenziekenhuis in Zürich schrijft wel: hoe ernstiger de klachten al zijn, hoe slechter de prognose, vooral voor de sport.

Bij een bezichtiging kan astma over het hoofd worden gezien. Is de ziekte goed onder controle, dan kunnen de signalen volgens Merck heel subtiel zijn. Hier kun je op letten:

• Vraag naar hoesten, neusuitvloeiing en medicijnen in de afgelopen maanden. Wordt het hooi geweekt of staat het paard op houtkrullen in plaats van stro, vraag dan waarom.
• Bekijk het paard tijdens het werk en luister of het hoest. De aankoopkeuring van de Veterinärmedizinische Universität Wien bevat een inspanningstest aan de longe. Het dierenziekenhuis van de University of Cambridge legt uit dat sommige ademhalingsproblemen pas bij zware inspanning opvallen.
• Heb je een vermoeden, spreek dan een endoscopie van de luchtwegen met spoelmonsters af. De Vetmeduni Wien biedt dat aan als uitbreiding van de aankoopkeuring.
• Laat bloed afnemen. De Vetmeduni onderzoekt het op verzoek op dopingrelevante stoffen. In Cambridge wordt het monster bewaard en bij vragen na de koop op medicijnen getest.

Een aankoopkeuring is een momentopname, zoals de Vetmeduni Wien benadrukt, en geen zekere prognose.

Koop je een veulen of een fokmerrie, vraag dan naar de ouderdieren. Equine astma heeft een erfelijke component: volgens de University of Florida krijgt ongeveer 10 procent van de paarden met gezonde ouders het, en 44 procent als beide ouders zijn aangetast.

Veelgestelde vragen

Is equine astma te genezen?

De ernstige vorm is niet te genezen, maar is met stofarme huisvesting en medicijnen meestal goed onder controle te houden. Bij de milde tot matige vorm herstellen de meeste paarden weer. Schakel vroeg de dierenarts in, want zonder behandeling kan de milde vorm overgaan in de ernstige.

Hoe onderscheid ik milde van ernstige astma?

Bij milde tot matige astma hoest het paard af en toe of presteert het minder, maar in rust ademt het normaal. Bij ernstige astma heeft het ook in rust moeite met ademen, vaak met opengesperde neusgaten en een dampgoot.

Helpt het om hooi nat te maken?

Ja. Weken verlaagt volgens het ACVIM-consensusdocument de blootstelling aan inadembaar stof met ongeveer 60 procent, en ook stomen vermindert het stof duidelijk. Bij heel gevoelige paarden is dat vaak niet genoeg; dan zijn hooibrokjes, pellets of voordroogkuil een optie.

Kan ik een paard met astma kopen?

Ja, veel paarden met astma zijn goede recreatie- of zelfs wedstrijdpaarden, als jij de levenslange zorg op je neemt. Vraag naar hoesten en medicijnen, laat het paard bij de aankoopkeuring onder inspanning onderzoeken en spreek bij twijfel een endoscopie met spoelmonsters af.

Bronnen

1. Inflammatory Airway Disease of Horses – Revised Consensus Statement, Couëtil et al. (ACVIM, Journal of Veterinary Internal Medicine) (24.01.2016)
2. Asthma in Horses, Kara M. Lascola (Merck Veterinary Manual)
3. Equines Asthma (RAO, COPD) (Universitäres Tierspital Zürich)
4. Erkrankungen der oberen und tiefen Atemwege (Pferdeklinik, Freie Universität Berlin)
5. Understanding Equine Asthma (Heaves), VM142, Sally DeNotta und Amanda M. House (University of Florida IFAS Extension)
6. Ankaufsuntersuchung (Klinik für Pferde, Veterinärmedizinische Universität Wien)
7. Pre-purchase exam (The Queen's Veterinary School Hospital, University of Cambridge)
8. Titelfoto: Philippe Alès, Wikimedia Commons
9. Lizenz des Fotos: Creative Commons CC BY-SA 4.0

Geschreven door Equidara-redactie. Stand van zaken: 30 september 2026.

Meer over dit onderwerp

• Hoefbevangenheid bij paarden: oorzaken, signalen en wat je meteen moet doen — Hoefbevangenheid is een noodgeval. We leggen uit wat er in de hoef gebeurt, welke paarden risico lopen, hoe je een aanval herkent, hoe je het voorkomt en wat eerdere bevangenheid bij de aankoop betekent.
• Koliek bij paarden: signalen herkennen en goed handelen tot de dierenarts er is — Koliek is het meest voorkomende noodgeval bij paarden. Hoe je het herkent, wat je tot de dierenarts doet en laat, welke waarden hij aan de telefoon nodig heeft en wat een eerdere koliekoperatie bij aankoop betekent.
• Wat is mijn paard waard? Zo kom je tot een prijs die je kunt onderbouwen — De waarde van een paard komt niet voort uit wat je erin hebt geïnvesteerd. Deze ontstaat uit training, gezondheid, karakter, papieren en vraag. Hoe je deze punten afzonderlijk beoordeelt, onderbouwt met vergelijkbare aanbiedingen en er een prijsrange van maakt die kopers serieus nemen.
• Een paard in het buitenland kopen: De vragen die je moet stellen vóór de aanbetaling — Binnen de EU zijn de papieren overzichtelijk: paardenpaspoort, gezondheidscertificaat, TRACES. De vragen die daaraan voorafgaan, zijn lastiger. Wie jou het paard verkoopt, welk recht van toepassing is, wie het aankooponderzoek regelt en wanneer het geld stroomt, bepaalt of je in geval van een geschil iets in handen hebt.

Hierbij passend

• Diensten en banen — Hoefsmid, dierenarts, belering, bijrijder.
• Zadels en accessoires — Voor het paard: zadels, dekens, hoofdstellen, hoefbescherming.